Stjepan Babić odveo Hrvate na krov svijeta!

Drugo po redu izdanje Svjetskog juniorskog prvenstva u rukometu na pijesku igralo se ove godine u grčkom gradu Heraklionu na otoku Kreti od utorka, 14. do nedjelje 19. lipnja, a u Hrvatsku je stigla zlatna medalja u muškoj konkurenciji. Ovo je prva svjetska smotra na kojoj su nastupili hrvatski juniori, dok u ženskoj konkurenciji Hrvatska nije imala predstavnice.

Juniori su bili smješteni u skupinu B te su put do naslova svjetskih prvaka započeli porazom protiv Francuske rezultatom 2:0 (17:19, 8:21) u setovima. Druga utakmica prvog dana igrala se protiv reprezentacije Toga te je završila 2:0 (12:24, 7:38) za Hrvatsku, koja je od početka susreta pokazala dominaciju i uvjerljivo slavila u oba seta. Grupnu fazu, juniori su zaključili pobjedom protiv Brazila 2:0 (20:12, 16:15) u setovima i tako osigurali drugo mjesto u skupini i prolazak u glavnu fazu natjecanja.

Trećeg dana prvenstva, uslijedili su novi izazovi i utakmice protiv reprezentacija Irana i Švedske, a Hrvatska je upisala dvije nove pobjede. Susret protiv reprezentacije Irana, završio je u korist kockastih dresova s rezultatom 2:1 (19:18, 12:25, 6:7) u setovima. U drugoj utakmici dana, onoj protiv Šveđana, Hrvatska je slavila u oba seta, 2:0 (20:17, 29:28). Pobjedom protiv Katra s 2:1 (22:16, 12:18, 7:4) u setovima juniori su prošli u četvrtfinale te su glavnu fazu natjecanja zaključili neporaženi.

Protivnik u četvrtfinalu bila je reprezentacija Ukrajine, a Hrvatska je ponovno slavila 2:0 (17:14, 19:18) u setovima. Šesta pobjeda na prvenstvu, značila je prolazak u polufinale i u borbu za svjetsku medalju. U polufinalu, Hrvatsku je čekao ogled sa Francuskom protiv koje je upisan prvi i jedini poraz, onaj na otvaranju prvenstva. Utakmica je završena raspucavanjem, a pobjedom Hrvatske, odlučen je prvi finalist u Grčkoj. Konačan rezultat glasio je 2:1 (21:18, 20:23, 9:6) u setovima.

Zadnji dan turnira u Heraklionu, donio je pravi pjeskaški derbi. Hrvatska je igrala protiv Brazila, a svjetski juniorski prvak odlučen je raspucavanjem. Nakon odličnog prvog seta, juniori su izgubili koncentraciju u drugom setu, a stopostotnom realizacijom u raspucavanju, hrvatska muška juniorska reprezentacija u svojem prvom nastupu na svjetskoj smotri stala je na pobjedničko postolje.
Drugo mjesto pripalo je reprezentaciji Brazila dok su juniori iz Irana osvojili brončanu medalju. Zlatna medalja iz Herakliona ukupno je 29. po redu u bogatoj kolekciji medalja rukometa na pijesku u Hrvatskoj. Osim zlatne medalje, dvojica hrvatskih igrača uvrštena su i u najbolju postavu Svjetskog prvenstva. Vratar Antonio Kranjčević i desno krilo Luka Glavendekić proglašeni su najboljim na svojim pozicijama.

Zlatnu medalju za Hrvatsku osvojili su kapetan Vigo Konforta, Roko Filipović, Matija Jurasović, Fran Cvjetičanin, Antonio Fabek, Luka Glavendekić, Gabriel Botić, Borna Bubalo, Josip Tomić i Antonio Kranjčević. Sjajni juniori do prve svjetske medalje došli su predvođeni izbornikom Stjepanom Babićem, koji je svojevremeno igrao za juniorsku reprezentaciju, pomoćnom trenericom Nikom Horvat i fizioterapeutkinjom Lukrecijom Čurek.

Nakon završenog turnira u juniorskoj konkurenciji na kojem je nastupilo ukupno 16 reprezentacija, Heraklion će u razdoblju od utorka, 21. lipnja do nedjelje, 26. lipnja, ugostiti i najbolje seniorske ekipe rukometa na pijesku. Hrvatska muška seniorska reprezentacija dvostruki je svjetski prvak te je na prvenstvo stigla kao srebrna sa prošlog izdanja Svjetskog prvenstva koje se održalo u ruskom Kazanju 2018. godine.

Na turniru u Grčkoj, ukupno će nastupiti 16 momčadi, a hrvatska reprezentacija smještena je u skupinu B. Ostaje vidjeti hoće li po završetku seniorskog natjecanja u Hrvatsku stići ona okrugla, 30. pjeskaška medalja.

Preneseno sa stranice: bhc.com.hr